一个很有意思的故事。
按照规定，现在世界上铁路轨道两轨直接的距离应该是143.5厘米，这一度量最早是由英国人提出来的，那么他们为什么要把这个宽度当做标准宽度呢？
英国的铁轨宽度，是沿用的电车轨道的宽度。那么为什么电车轨道的宽度需要14.35厘米呢？原来设计电车轨道的人原来是设计马车的。
再追根溯源，为什么马车车轮之间的宽度需要143.5厘米呢？原来中世纪的马路是由罗马人制作并设计的，因为143.5厘米是当年罗马战车的宽度，高于或低于这个宽度的战车走在马路上，受各种因素的影响，寿命都不会很长，所以罗马人以143.5厘米作为战车轮距宽度。
一般来说问题到这里就可以结束了，但是如果再进一步询问，为何要以这个宽度作为战车的轮距宽度呢？
答案在于一辆战车需要两匹马进行牵引，而这两匹马的屁股之间的宽度就是143.5厘米。
或许有人会觉得奇怪，火车轨道和马屁股本是毫不相关的两件事物，但是却产生了神奇的联系。
这一奇怪现象和层层的推理设问，最后得出来的结论，其实就是运用了“5why”法则。
01
什么是“5why”法则？
“5why”法则是指当问题发生时，从问题的表面出发，层层追问其发生的原因，直到探寻到最根本的原因为止，通常会有5个问“为什么”的流程，所以也被称为“5why”法则。
就像在一个方案的研究和制定过程当中，我们只有充分了解客户最原始，也就是最初的需求，才能从这个需求出发，对所做的方案进行修改。这样一来才会避免整个工作过程变得繁杂冗长，从而提高工作效率。
在职场中为什么要遵循“5why”法则呢？
举个简单的例子，我有个同事，有一段时间经常迟到，他自己分析了一下。
早上迟到的原因是起晚了，而起晚了的原因在于昨晚没有睡好，没有睡好的原因在于睡太晚，而之所以睡太晚是因为精神亢奋，毫无睡意，而亢奋的原因在于昨天下午喝了一杯咖啡。
就这样经过一番顺藤摸瓜式的对自己的提问，他终于找到了迟到的原因，由此得出结论，为了避免第二天迟到，在前一天下午尽量不要喝咖啡。
这是一件很小的事情，但是却可以折射到我们的日常工作当中。
“5why”法则如果能够得到贯彻地实施，就能够从最根源解决问题。
如果在问题发生时，我们也能够像这样从事情的表面出发，通过层层推论最后找到导致问题发生的最根本原因，那么就能够很好地规避这个问题，防止再犯，工作的效率也能随之提高。
比如生产部的主任某次去车间巡视日常生产情况时，发现干净的地面上出现了一滩油渍。
本来是很常见的一幕，因为车间内部的卫生清洁工作不到位，出现油渍是很正常的，但是主任却并没有把它当作寻常油渍来对待。
他找来车间的工人询问，又对机器进行研究，发现地上的一摊油渍是机器在漏油，而机器漏油的原因是衬垫磨损严重。
再经过一番调查，主任发现衬垫质量不好，是因为采购部只追求短期成本的降低，而忽略了实际情况。就这样经过一层层深入询问，地面上的一摊油渍反映的就不是简单的卫生清洁问题，而是整个工厂的生产理念需要调整。
02优秀的质量人都懂得运用“5why”法则
“5why”法则这一理念最初是由丰田集团的设计师大野耐一发明的。作为设计师，他经常会去生产车间观察机器的运行，当生产过程出现故障，譬如说机器停止运行，他就会仔细询问工人，直到找到最根本的原因为止。
大野耐一还和工人有过很著名的对话，就是针对某一现象不停地提问“为什么”。
这样接连几个为什么，让大野耐一成功地找到了问题的关键所在，最终通过在润滑泵处添加过滤器的方法来处理此次事故。由此可见，一个大公司的崛起并非易事，需要管理人员和生产工人上下一心的配合协作，但是一旦出了问题，追根究底的询问是必不可少的，这有利于快速找到问题发生的根本原因，并且有助于从根源解决问题。
在大野耐一巧妙首创“5why”法则之后，这一定律被广泛应用于各个行业和各种场所。
杰斐逊纪念馆就是典型的例子，据说有一段时间，该纪念馆的外墙破损很严重，经常都需要修复，花费了不少人力和物力，但过不了多长时间，就又会破损。
新上任的馆长决定好好整治这一问题，他经过一段时间的观察，发现墙面之所以会破损是因为经常需要清洗，而清洗墙面的清洁剂中含有大量的化学物质。那么为何需要经常清洗呢？因为总是会有大量的鸟粪堆积在墙面上。
经过进一步调查，馆长发现，每到了晚上，墙面上就会有许多小昆虫聚集在一起，而当地的鸟类喜食这种昆虫，所以为了捕食，纪念馆的墙面上出现了大量的鸟粪。
为何又会有昆虫呢？原来这种昆虫是趋光性的，到了夜幕降临的时候，一片黑暗中只有纪念馆里亮着灯，所以昆虫们都聚集于此。问题的最根本原因已经找到，所以为了解决墙面破损问题，馆长决定下达新的规定，那就是在天黑以前将所有的窗帘都关上。
看似毫无联系的几件事，其实都是环环相扣的，而看似很难解决的墙面破损问题，最后竟然只需要在天黑前拉窗帘即可解决。
正是因为恰当运用了“5why”法则，有了馆长锲而不舍地追问的精神，才能以如此之低的成本解决问题。
03如何运用“5why”法则，高效解决职场问题？
“5why”法则在工作中是很重要的，那么如何贯彻又是一个重大的问题，该如何做呢？
第一，问题发生时，不要只停留于表面，要坚持探寻根本原因。
这是防止问题再度发生的关键性一步，这需要我们放下主观成见，以尽量完整客观的角度去看待所发生的问题，并且需要层层设问，从结果出发，顺藤摸瓜地找到线索，一步步进行提问。
在提问的过程中，也要注意不能偏离核心问题，要围绕核心，抽丝剥茧找出原因，在最后一个原因出现之后，也要学会反推，以使结果符合逻辑。
第二，学会将问题分成许多小问题，扩大研究的范围。
这是用“5why”分析法处理问题的重要步骤，通常需要人们建立系统的知识网络，对每项步骤进行细致的记录和分析。这也是很多大公司在处理问题时会采用的基本准则。
比如某轮胎生产厂发现某一批次的轮胎出现了研磨的裂纹，于是经理召集了各部门的主任进行紧急的会议。
每个部门主任都对本部门的工作进行核查与反馈，最后每个部门将结果进行了统一的汇报，发现生产部门没有及时察觉油压箱的油量减少，QC部和品管部没有对酸洗实验做细致的规定和完善，就是在这样的一环扣一环当中，每一个部门都有疏忽的地方，共同酿成了这一批轮胎的质量不合格。
将一个大问题分解成很多个小问题，不仅有利于细化问题，提高效率，更能够激发工作的积极性。比如在这个案例当中，看似是很严重的质量问题，但其实只要各部门各司其职，就能够避免问题的发生。
这个方法也能够帮助管理者迅速找到问题的根源所在，在规定的制定和实行过程中可以避免复杂冗长的传达程序。
第三，注意跟踪结果，及时反馈。
在这一点上，有一个著名的案例是一个国家因为打输了一场重要的战役而亡国了，原因在于亲自征战的国王的马匹在战斗的过程中跪跌在地，导致国王被敌军俘虏。最后这个倒霉的国王也就失去了大片的国土，自己也沦为敌人的阶下囚。而马匹失利的原因就在于少了一个马掌钉，在奔跑的过程中，不堪忍受石子的硌脚，所以摔倒了，连带着国王也摔在了地上。
而在战争打响的前两个小时，铁匠还在给国王的战马安马掌钉，但是马夫却等不了了，他一直在催铁匠快一点，免得国王生气。所以一直被催促的铁匠匆匆忙忙钉了三个马掌后，发现不够铁钉来钉第四个马掌了，为了不挨骂，就随便用剩下的材料钉了第四个马掌。
所以这匹没有钉好马掌的战马也就匆忙应战，在战场上没过多久，那个粗制滥造的马掌就自然脱落了，最后酿成了悲剧。这件事情中，如果铁匠能够多花两分钟去找材料，或许就能改变事情的整个走向了。
足可见得关注结果、及时进行反馈并调整方法的重要性了。
这是问题解决后所需要采取的步骤，对结果的跟踪能够看出解决方法是否有效，是否有需要改进的地方，在下次出现类似问题的时候，能够进行有效的防范，并且有利于快速地解决问题。
所有事情在发生之前必定会有很多征兆或原因，因此，如果我们不能有效规避风险，起码可以通过“5why”分析法，以一种“打破砂锅问到底”的精神，在抽丝剥茧的层层设问下找出问题发生的最根本原因，从而有效解决问题。
